Япония запустила миссию к спутнику Марса за образцами грунта

Япония запустила миссию Martian Moons Exploration (MMX) к спутнику Марса Фобосу. Ракета H3 стартовала с космического центра Танэгасима 20 октября 2026 года в 04:41 по местному времени, сообщают CBS News, France 24 и Al Jazeera.

Стоимость миссии — 350 миллионов долларов. Её главная цель — выяснить происхождение Фобоса и Деймоса: являются ли они астероидами, захваченными гравитацией Марса, или обломками, оставшимися после столкновения планеты с крупным телом в ранней Солнечной системе.

Ход миссии

Аппарат MMX достигнет орбиты Марса в сентябре 2027 года и проведёт три года, изучая Фобос с близкого расстояния. В начале 2029 года на поверхность луны будет сброшен небольшой ровер, созданный космическими агентствами Германии и Франции. Из-за слабой гравитации Фобоса (примерно 1/1000 земной) ровер не имеет тормозных двигателей — он должен мягко отскочить и остановиться. Ровер оснащён камерами, лазерным спектрометром и датчиком температуры грунта.

Примерно в 2030 году сам аппарат MMX совершит посадку на Фобос, чтобы собрать не менее 10 граммов грунта. Один из инструментов для сбора предоставлен NASA. После этого зонд вернётся к Земле: капсула с образцами войдёт в атмосферу над Австралией в 2031 году.

«MMX станет первым космическим аппаратом, вернувшимся на Землю из системы Марса», — сказал Томас Статлер, участвовавший в разработке инструментов NASA.

Учёные надеются, что анализ образцов позволит окончательно определить происхождение марсианских лун и, возможно, даст подсказки о ранней истории Солнечной системы.